Wat een mooi evenement had moeten worden, is letterlijk en figuurlijk in het open water gevallen. De wedstrijd is vanwege de weersomstandigheden (onweer) geannuleerd. In eerste instantie werd de eerste start uitstelt met een half uur en later nog met tweemaal een kwartier. Naar mate de tijd vorderde, werd ook op de weersapps en weerberichten duidelijk zichtbaar dat er nog een onweerfront naar de Hoeksche Waard onderweg was. De organisatie heeft omwille van veiligheidsredenen besloten de wedstrijd te annuleren.

De inschrijving via de website van OLOWIS (On-Line Open Water Inschrijf Systeem) sloot op maandag 15 juli 2019 om 23.59 uur en op dat moment stonden er 511 starts geregistreerd. Dit aantal is nog zonder het aanmeldingen van de prestatietochten wat voor Stichting OWW De Binnenmaas een nieuw record betekende!

Traditiegetrouw worden in de dagen daarna de laatste voorbereidingen afgerond. Het programmaboekje wordt gevuld en definitief gemaakt, badmutsen worden genummerd, tasjes voor ploegleiders gevuld en ook boodschappen moeten gedaan worden. De tenten, wedstrijdboeien, zwemlijnen, mobile porto’s, etc. worden in stelling gebracht voor opbouw van de wedstrijddag. De vrijdag voor de wedstrijddag was het nog mooi zonnig en dus perfect om het terrein en de zwembaan op te bouwen. Zoals we gewend zijn van vorige jaren lag het zwemparcours er weer keurig in een rechte lijn en het podium was op traditionele wijze opgebouwd voor de officials en scheidsrechters. Alle tenten om in te schrijven, om te kleden, briefing, muziek en officials, stonden gereed en hoefden alleen nog maar ingericht te worden. Ook dit jaar hadden we nieuwe dingen bedacht en klaar staan welke we helaas niet konden zien hoe deze gebruikt worden.

Op de vrijdagavond heeft een groep van naar schatting twintig tot dertig personen de zwembaan gebruikt om te trainen en met een watertemperatuur van drieëntwintig graden was dat perfect zwemwater.

Zaterdagmorgen begon met droog en relatief zonnig weer maar naarmate de tijd vorderde, kwam er achter het donkerblauwe opkomende gordijn voor de huidige start van de vijf kilometer een hevige onweersbui over ons heen en deze ging gepaard met veel regen. Dit heeft ons doen besluiten de start uit te stellen met een half uur. Wat eigenlijk zoals aangegeven maar een half uur zou moeten duren, werd een langere tijd waarna besloten werd deze start nogmaals tweemaal een kwartier uit te stellen. Ondertussen werden alle mensen geëvacueerd en werd op meerdere weerapps en weersvoorspellingen duidelijker dat in de middag nog meer onweersbuien de Hoekse Waard zouden passeren. Ten gevolge van de vertraging werd ook het programma voor die dag als onhaalbaar beschouwd en mede daardoor is de wedstrijd geannuleerd. Na de hevige regen en onweer ging de zon weer schijnen en hebben we alles met elkaar opgeruimd. Toen alles eenmaal opgeruimd was en de meeste mensen al vertrokken waren, kwamen er nog zo’n drie onweersbuien over de Binnenmaas heen. Dit moet het teken geweest zijn voor onze organisatie dat de beslissing om te annuleren de enige en juiste is geweest!

Heel veel positieve reacties ontvangen we uit den landen over deze moeilijke beslissing en wijze waarop gecommuniceerd is om de veiligheid van alle betrokken te waarborgen. Natuurlijk vinden wij het als organisatie heel erg jammer dat de wedstijd geen doorgang kon vinden voor alle zwemmers, officials, vrijwilligers, sponsoren en iedereen die ook maar betrokken was bij ons evenement!

Volgend jaar zaterdag 18 juli 2020 gaan we het op nieuw proberen. Komt U volgend jaar ook weer?

Namens de organisatie van OWW De Binnenmaas danken wij echt íédereen die in welke vorm dan ook zijn of haar bijdrage heeft geleverd en voor alle hartverwarmende reacties die wij mochten ontvangen.

Namens het bestuur OWW De Binnenmaas,

Floris den Hartog